El apio es una verdura apreciada no solo por su delicioso sabor, sino también por sus numerosas propiedades nutritivas. Aprender a cultivarlo en tu propio jardín o balcón puede parecer complicado al principio, pero con esta guía práctica podrás dominar todos los pasos necesarios para tener éxito.
Paso 1: Elección de la Variedad Adecuada
Elige entre dos categorías principales de apio: el apio de tallo, conocido por sus pecíolos crujientes como las variedades ‘Golden Giant’ o ‘Tall Utah’, ideal para climas templados y húmedos; o el apio nabo, como ‘Géant de Prague’ o ‘Boule blanche’, resistente y adaptable a variaciones climáticas.
Paso 2: Preparación del Terreno
El apio necesita un suelo fresco, fértil y bien drenado con pH entre 6 y 7. Prepara el suelo aireándolo profundamente y enriqueciéndolo con abono bien descompuesto. Realiza una prueba de pH y ajusta si es necesario.
Paso 3: Siembra y Cuidado Inicial
Siembra las semillas de apio en interiores unas 10 a 12 semanas antes de trasplantarlas al exterior. Las semillas germinarán en 2 a 3 semanas bajo condiciones cálidas y luminosas. Trasplanta las plántulas a macetas más grandes una vez alcanzan los 10 cm.
Paso 4: Plantación y Mantenimiento
Planta las plántulas en un lugar soleado o semisombra, manteniendo una distancia de 30 a 40 cm entre cada una. Riega regularmente para mantener la tierra húmeda y aplica fertilizante líquido rico en nitrógeno y potasio cada 15 días. Cubre la tierra para conservar la humedad y controla la aparición de plagas y enfermedades.
Paso 5: Cosecha
La cosecha del apio se realiza generalmente entre 3 y 5 meses después de la siembra. Para el apio de tallo, espera a que los pecíolos estén bien desarrollados y de un color verde oscuro. Para el apio nabo, la raíz debe tener al menos 10 cm de diámetro. Cosecha utilizando un cuchillo afilado para cortar los tallos o extrayendo suavemente la raíz del suelo.
Paso 6: Almacenamiento y Disfrute
Después de la cosecha, conserva el apio en el refrigerador envuelto en un paño húmedo o congélalo después de escaldarlo. Así podrás disfrutar de su frescura y beneficios durante todo el año. ¡Con esta guía completa, estás listo para cultivar tu propio apio casero y disfrutarlo en ensaladas, platos cocidos o como más te guste! ¡Buen provecho!